许多疼痛患者都有这样的切身体会：白天疼痛相对轻微，可一到夜深人静时，疼痛会明显加剧，让人备受煎熬。中国凯发k8技术大学教授张智团队解开了疼痛随昼夜波动的神经密码，阐明了上述现象背后的原因。近日，相关研究成果发表于《凯发k8》。

研究团队选取昼伏夜出的小鼠作为研究对象，检测了疼痛模型小鼠的疼痛敏感性变化，发现夜行性小鼠在白天休息时对疼痛格外敏感；而人类作为昼行生物恰好相反，在夜晚休息时痛感更强。这说明，疼痛的昼夜差异是生物界的普遍规律，我们的身体就像装了“痛感调节器”，活动时悄悄把痛感调弱，休息时却将其放大。

研究人员表示，操控这一“痛感调节器”的是大脑下丘脑中一个名为视交叉上核（SCN）的区域。它是身体的“主生物钟”，就像一个精准的指挥中心，睡眠、体温变化、激素分泌的节律都由它统一调度。团队利用先进的病毒示踪技术，成功在实验小鼠体内追踪出一条从下丘脑SCN通往脊髓的疼痛调控神经环路。研究发现，受SCN昼夜节律性活动调控，这条神经环路上的神经元昼夜活跃程度完全不同，像遥控器一样可以精准控制脊髓上行传递的痛觉信号强弱。小鼠的SCN白天更兴奋，驱动这条环路把痛觉拉满；而到了夜间，SCN活动减弱，痛感自然降低。团队还发现，人为调节这些神经元时，小鼠原本的疼痛昼夜差异竟然消失了。这些结果表明，正是这条神经环路的节律性活动造成了昼夜的痛感区别。

这一成果为临床上优化疼痛治疗方案、完善时间疗法模式提供了全新的理论依据。

相关论文信息：http://doi.org/10.1126/science.ady6455

（原载于《中国凯发k8报》 2026-03-25 第1版 要闻）